Le retard du fret ferroviaire, une exception française,

D'après un article de  Jean-Michel Normand (Le monde du 2/6/2010)

En France, le transport de marchandise par le rail  en net recul net

             En France, où l'activité fret de la SNCF fait l'objet d'un plan de relance présenté comme celui de la dernière chance, le transport ferroviaire de marchandises n'est pas loin d'être considéré - malgré les 7 milliards d'euros qui lui seront consacrés - comme un cas désespéré. Cette activité, en repli de 26 % en 2009, a fait perdre 307 millions d'euros l'an passé à la SNCF.

Une activité pourtant rentable en Grande Bretagne

       Mardi 1^er juin, Eurotunnel a annoncé l'acquisition de GBRf (Great Britain Railfreight), qui opère "sur le marché du fret qui connaît une croissance annuelle de 4 % en moyenne depuis 1995 afin de "devenir le premier opérateur privé entre l'Europe de l'Ouest et le Royaume-Uni". "Nous cherchons à nous spécialiser sur des activités de fret spécifiques et à travailler avec des clients privilégiés afin de capter les flux qui transitent à travers le corridor trans-Manche, une voie encore largement sous-utilisée", souligne Jacques Gounon, président-directeur général d'Eurotunnel.

Un retard français lié au tout autoroutier français

      Le problème de rentabilité n'est pas dû au coût de la main d'oeuvre française comparable à celui des pays voisins mais à des problèmes de fluidité du trafic et de productivité". Trop de locomotives et de wagons inutilisés, mais aussi pas assez de "sillons" (lignes dédiées) disponibles pour le fret - d'autant que l'activité des ports du Havre ou de Marseille est loin d'avoir acquis la taille critique - dans un réseau ferroviaire prioritairement tourné vers l'activité voyageurs.

      D'où l'existence de goulets d'étranglement (autour de Dijon ou de Lyon, notamment) qui entravent la circulation des marchandises, tandis que le transport routier bénéficie de la dense toile autoroutière française.

      Derrière les bonnes intentions des agendas 21 et les grands discours autour du développement durable, à droite comme à gauche, les chiffres rappellent une autre réalité: en France, depuis 30ans, aucune infrastructure ferroviaire n'a  été créée ou rénové pour un trafic de fret contrairement à ce qui s'est passsé en Suisse, en Autriche, en Allemagne , en Suède, au Royaume Uni.